一、概念及其构成
 分裂国家罪，是指组织、策划、实施分裂国家，破坏国家统一的行为。
 (一)客体要件 本罪侵犯的客体是人民民主专政的政权和社会主义制度。
 (二)客观要件 本罪在客观方面表现为组织、策划、实施分裂国家、破坏国家统一的行为。所谓组织，是指为分裂国家而安排分散的人使之具有一定的系统性和整体性。组织既包括预备过程中的组织，也包括实施过程中的组织。所谓策划。是指为分裂国家而暗中密谋、策划，实际上是处于一种犯罪预备的状态。所谓实施，是指已经着手，个人或有组织地将策划的内容付诸行动。组织、策划、实施是分裂国家行为的不同形式及发展阶段，都属于法律明确规定的程度不同的实行行为。所谓分裂国家，是指破坏多民族国家的统一，其表现形式主要有两种:一是挑拨民族关系，制造民族动乱，搞民族分裂，破坏各民族的团结和国家的统一;二是搞地方割据，另立伪政府，抗拒中央的领导，破坏国家的统一。破坏国家统一是分裂国家的一种特殊形式或结果，分裂国家则是破坏国家统一的行为手段。分裂国家的手段多种多样，不论此种行为是否造成危害结果，只要行为人具有组织、策划、实施分裂国家、破坏国家统一的活动事实，就构成犯罪。
 (三)主体要件 本罪的主体是一般主体，凡达到法定刑事责任年龄、具有刑事责任能力的自然人均可成为本罪主体。但在实际中，实施这种行为的，一般是那些在中央和地方窃据党、政、军重要职位的野心家、阴谋家和反动的民族主义者。
 (四)主观要件 本罪在主观方面表现为故意，即明知组织、策划、实施分裂国家、破坏国家统一而希望或放任结果的发生。
二、认定
(一)本罪与颠覆国家政权罪的界限 这两个罪的行为方式是相同的，都包含组织、策划、实施的行为，但它们的直接客体是不同的，本罪侵犯的是国家的统一，后罪侵犯的是人民民主专政的政权和社会主义制度。另外，它们的主观方面也是不同的，本罪的目的是分裂统一的多民族国家，后罪的目的是颠覆人民民主专政和推翻社会主义制度。分裂国家的行为与颠覆政权的行为是不尽相同的，国家被分裂，但政权依然存在的现象，是屡见不鲜的。反过来说，政权被颠覆了而国家没有分裂的现象也是屡见不鲜的。
 (二)本罪与背叛国家罪的界限 背叛国家罪危害的是国家的主权、领土完整和安全，这一客体的涉及面远比本罪的客体广泛的多。本罪侵犯的是国家的统一，国家主权和安全没有落入外国人之手，因而与勾结外国、使国家主权和安全落人外国之手的背叛国家罪是不同的。但是国家统一这个概念，并不完全等于领土完整。国家没有统一，也可能领土完整;国家统一了，也可能领土不完整。因为国家统一是对内而言的，领土完整是对外而言的。另外在客观行为方面，两罪也是不同的。本罪不以勾结外国为要件，后罪则正好相反。总之，本罪与后罪的关系是内乱与外患的关系。
 三、处罚 组织、策划、实施、分裂国家、破坏国家统一的，对首要分子或者罪行重大的，处无期徒刑或者十年以上有期徒刑;对积极参加的，处三年以上十年以下有期徒刑;对其他参加的，处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利。 根据本法第56条和第113条的规定，犯本罪的，应当附加剥夺政治权利，可以并处没收财产。对国家和人民危害特别严重、情节特别恶劣的，可以判处死刑。 根据本法第106条规定，与境外机构、组织、个人相勾结进行分裂国家犯罪和煽动分裂国家犯罪的，依第103条规定从重处罚。