一、概念及其构成
    违令作战消极罪，是指指挥人员违抗命令，临阵畏缩，作战消极，造成严重后果的行为。
    (一)客体要件
    本罪侵害的客体是军人参战秩序。我军是我国人民民主专政政权的坚强柱石，每一名军人都肩负着保卫祖国的神圣使命。我国《国防法》第56条规定：“现役军人必须忠于祖国，履行职责，英勇战斗，不怕牺牲，捍卫祖国的安全、荣誉和利益。”我军《内务条令》第12条规定，军人要宣哲做到“英勇战斗，不怕牺牲”。《中国人民解放军合成军队战斗概则》第6条明确规定：“不论进攻或防御，勇敢战斗，不怕牺牲，都是达成战斗目的的精神因素，借口保存自己而不积极、不坚决地消灭敌人是绝对不允许的。”《中国人民解放军步兵战斗条令》第6条也规定：“为了消灭敌人，分队必须发扬勇敢战斗、不怕牺牲的精神，运用技术、战术去战胜敌人，绝不允许借口保存自己而消极避战”。这些要求是每一名军人参加作战时都应该做到的，由此构成了军人参战的秩序。军人在战时临阵畏缩，作战消极的行为，直接违背了军人参战的职责要求，挫伤部队士气，涣散斗志，扰乱了军人参战的秩序，影响部队完成作战任务，将给作战造成严重危害。
    (二)客观要件
    本罪在客观方面表现为行为人违抗命令、临阵畏缩、作战消极，造成严重后果的行为。在和平时期违抗上级某项命令的，一般按军纪处理，不构成本罪。作战命令，是指上级关于作战的命令、指示等。如兵力集结时间、地点、火力配属，攻击方案，战斗梯队安排，撤出战斗等有关作战准备、作战实施的具体问题。违抗形式通常有：拒不执行命令、拖延或迟缓地执行命令、故意执行与命令相反的内容等。临阵是指两种情况：一种是在战场上或战斗中；另一种情况是指部队虽然尚未进入战斗，但已受领战斗任务，正待命出击的场合下。临阵的地区范围既包括陆地战区，也包括海上、空中战区。畏缩是指贪生怕死，畏缩不前；作战消极是指行为人应尽全力而不尽全力，不图进取，消极怠战。对这类行为，情节严重的构成犯罪的，应当追究刑事责任。
    造成严重后果，是指没有按照上级要求完成作战任务；妨碍了作战部队之间的协同；因临阵畏缩、作战不力而贻误战机或造成人员严重伤亡、阵地失守、前线崩溃等。是否造成严重后果是构成本罪与否的认定标准。如果行为人主观上积极努力，创造条件争取完成任务，但由于客观条件的限制，无法达到预期目的，以致造成严重后果的，不能认定行为人有作战消极的行为。
    (三)主体要件
    本罪的主体为特殊主体。根据本条的规定，只有指挥人员才能成为本罪的主体。指挥人员是在部队对作战、训练、施工、抢险、救灾等活动及日常行政管理实施组织领导的人员。
    (四)主观要件
    本罪在主观方面是直接故意。即行为人明知是在战场上或战斗中已受领战斗任务、待命出击的情况下，因畏惧战斗、贪生怕死，故意畏缩、作战消极。

    二、认定
    (一)区分本罪与战时违抗命令罪的界限
    这两种犯罪中虽然都有违抗命令的构成要件，但其含义有所不同。在战时违抗命令罪中，违抗命令的行为本身就是犯罪客观方面的主要内容，是需要追究刑事责任的基本依据，不需要再有其他具体的危害行为；而在违令作战消极罪中，犯罪客观方面的主要内容是临阵畏缩，作战消极，并造成严重后果，违抗命令仅仅是限制条件，说明行为人违反并抗拒执行上级命令，但其严重程度尚未达到战时违抗命令罪那样。因此，在违令作战消极罪中，仅凭其违抗命令的行为本身是不能追究刑事责任的。当然，如果行为人在作战消极罪中违抗命令的行为本身性质恶劣，危害严重，符合战时违抗命令罪的构成条件的，应按处理想象竞合犯的原则，以战时违抗命令罪定罪处罚。
    (二)区分本罪与玩忽军事职守罪的界限
    这两种犯罪主观上都是出于过失，客观上都造成了严重的后果，又都可能发生在战时或战场上，而且作战消极的行为广义上也是一种不尽职的行为，因此很容易混淆。其区别在于，前者侧重于指挥人员在指挥部队(分队)执行作战任务时，态度不坚决，措施不得力，以致整个部队 (分队)行动迟缓、消极怠战，造成严重后果，指挥人员对此应负的领导责任；而后者侧重于指挥人员由于个人在指挥岗位上玩忽职守，以致造成严重后果，指挥人员对此应负的直接责任。
    (三)区分本罪与战时临阵脱逃罪的界限
    犯这两种罪可能出于完全相同的犯罪动机，如贪生怕死，畏俱战斗，而且实施犯罪的时间、地点及客观环境很相似。其区别除了犯罪主体不完全相同外，主要在于行为人是否脱离了战斗岗位。临阵脱逃的行为人己脱离战斗岗位，没有继续参加战斗；作战消极的行为人仍在战斗岗位上，只是作战不积极。如阵地追敌攻击时躲在掩体内不敢积极还击，追击敌人时怕敌人反扑不敢大胆逼近敌人等，都不应认定为临阵脱逃。

    三、处罚
    依照本条的规定，犯本罪的，处五年以下有期徒刑，致使战斗、战役遭受重大损失的，或者有其他特别严重情节的，处五年以上有期徒刑。
    致使战斗、战役遭受重大损失，司法实践中，主要是指造成我军人员重大伤亡，武器装备、军事设施或者军用物资严重损失，直至战斗、战役失利等；其他特别严重情节，主要是指造成特别严重后果的，执行重要作战任务行动消极的，在紧要关头或者危急时刻作战消极的，煽动、串通其他部队和人员消极怠战的，等等。